Bern, June 10, 2025
To the attention of Swiss policymakers

Swiss Science Under Threat – A Call to Preserve the Future

We, laureates of the Fields Medal – the highest award in mathematics – working in Switzerland, would first like to express our sincere gratitude to the Federal Council for their longstanding and wise support of education, research, and innovation (ERI). We fully recognize the significant fiscal challenges faced by the government and appreciate the continued prioritization of this crucial sector despite budgetary constraints.

For decades, Switzerland has invested significantly in science and technology, fostering a culture of bold, free, and pioneering research. This has positioned our country as a global leader, enabling outstanding achievements across critical fields such as medicine, artificial intelligence, quantum physics, astronomy, mathematics, and energy. From pharmaceuticals and finance to agriculture and high technology, the entire Swiss economy benefits greatly from this dynamic innovation.

However, we now find ourselves deeply worried about the future.

As Fields Medalists based in Switzerland, we feel it is our duty to express our profound concern regarding the proposed budget cuts outlined in the 2027 austerity package. We believe that reducing annual investments in education, research, and innovation by over CHF 460 million would seriously weaken universities, fundamental research, and key innovation institutions in the long term.

Such significant funding cuts directly threaten the scientific excellence and innovative capacity that are Switzerland's hallmarks. A 10% reduction (totaling CHF 270 million for 2027–2028) to the funding of the Swiss National Science Foundation (SNSF) alone would lead to the cancellation of approximately 500 research projects, jeopardizing the futures of nearly 1,500 young researchers. Such damage to our scientific ecosystem would inevitably result in a loss of talent and a structural decline in international competitiveness.

Additionally, cuts to Innosuisse funding would halt hundreds of innovative projects, including critical efforts aimed at developing sustainable products and processes vital for the industry's long-term success. Switzerland must not deprive itself of such foundational support.

Funding education and research is not an expense but an investment with proven returns that far exceeds initial costs. The proposed cuts would not only limit scientific advancement but also negatively impact the entire Swiss economy and society by reducing innovation, patents, business opportunities, and overall competitiveness relative to other leading nations. The broader economic impact, including job losses and reduced tax revenue, will far outweigh any immediate fiscal savings.

Moreover, we firmly believe that passing this burden onto future generations would be unjust and shortsighted. With growing student populations, maintaining high-quality education is essential. Increasing tuition fees to compensate for reduced funding would undermine the fairness and accessibility at the heart of our educational model. We strongly caution against adopting an elitist educational approach, as it would diminish the intellectual and societal diversity that is one of Switzerland's greatest strengths and a source of national pride.

From our personal experiences as international scientists who chose Switzerland due to its outstanding support for research and innovation, we have witnessed firsthand how consistent government backing has enabled groundbreaking scientific achievements, attracted global talent, and secured Switzerland’s leadership in research. All of us were drawn to Switzerland precisely because of the excellent research conditions and the long-term commitment to supporting science. We are convinced that preserving and enhancing this support is crucial for Switzerland's continued success and prosperity.

In an era marked by rapid change, knowledge and innovation remain our best assets to tackle critical challenges such as climate change, cybersecurity, and health crises. Innovation must continue to be our priority to secure Switzerland’s future, as the Federal Council pointed out on April 3 after the announcement of U.S. tariffs.

We therefore strongly urge the Federal Council to reconsider the proposed budget cuts and instead ensure stable and ambitious funding for education, research, and innovation. This is especially important given the current global uncertainties. It is not merely about safeguarding scientific interests but about maintaining Switzerland's competitive edge and international standing.

Let us together shape a future where science and education remain cornerstones of our nation’s prosperity.

Artur Avila, Fields Medalist 2014, Professor at the University of Zurich
Hugo Duminil-Copin, Fields Medalist 2022, Professor at the University of Geneva and IHES
Alessio Figalli, Fields Medalist 2018, Professor at ETH Zurich
Martin Hairer, Fields Medalist 2014, Professor at EPFL
Stanislav Smirnov, Fields Medalist 2010, Professor at the University of Geneva
Maryna Viazovska, Fields Medalist 2022, Professor at EPFL

Bern, 10. Juni 2025
An Schweizer Entscheidungsträger

Schweizer Wissenschaft in Gefahr – Ein Aufruf zur Sicherung der Zukunft

Wir, die in der Schweiz tätigen Trägerin und Träger der Fields-Medaille – die höchste Auszeichnung in der Mathematik – möchten zunächst unsere aufrichtige Dankbarkeit gegenüber dem Bundesrat für seine langjährige und kluge Unterstützung von Bildung, Forschung und Innovation zum Ausdruck bringen. Wir anerkennen vollumfänglich die erheblichen finanziellen Herausforderungen, mit denen die Regierung konfrontiert ist, und schätzen die fortgesetzte Priorisierung dieses entscheidenden Sektors trotz budgetärer Zwänge.

Seit Jahrzehnten investiert die Schweiz bedeutend in Wissenschaft und Technologie und fördert eine Kultur mutiger, freier und bahnbrechender Forschung. Dies hat unser Land als globalen Marktführer positioniert und herausragende Errungenschaften in kritischen Bereichen wie Medizin, künstliche Intelligenz, Quantenphysik, Astronomie, Mathematik und Energie ermöglicht. Von der Pharma- und Finanzwirtschaft bis hin zur Landwirtschaft und Hochtechnologie profitiert die gesamte Schweizer Wirtschaft erheblich von dieser dynamischen Innovation.

Jedoch sind wir nun zutiefst besorgt über die Zukunft.

Als in der Schweiz tätigen Fields-Medaillist(in)en fühlen wir uns in der Pflicht, unsere tiefe Besorgnis über die im Rahmen des Entlastungspakets 2027 angekündigten Budgetkürzungen öffentlich zum Ausdruck zu bringen. Wir sind davon überzeugt, dass eine Reduktion der jährlichen Investitionen in Bildung, Forschung und Innovation um über 460 Millionen Franken die Universitäten, die Grundlagenforschung und die Institutionen, die die Innovation unterstützen, langfristig ernsthaft schwächen würde.

Diese Kürzungen bedrohen direkt die wissenschaftliche Exzellenz und Innovation, die die Stärke und das Renommee der Schweiz ausmachen. Konkret würde eine Kürzung von 10 % (insgesamt 270 Millionen Franken für den Zeitraum 2027–2028) der Finanzierung des Schweizerischen Nationalfonds (SNF) dazu führen, dass rund 500 Forschungsprojekte keine Unterstützung erhalten und damit die Zukunft von fast 1500 jungen Forschenden gefährden. Eine derartige Schwächung des wissenschaftlichen Ökosystems würde zu einem massiven Abfluss von Talenten und einem strukturellen Verlust an Wettbewerbsfähigkeit führen.

Zusätzlich würden Kürzungen bei der Innosuisse-Finanzierung Hunderte von innovativen Projekten stoppen, einschliesslich kritischer Bemühungen zur Entwicklung nachhaltiger Produkte und Prozesse, die für den langfristigen Erfolg der Industrie von entscheidender Bedeutung sind. Die Schweiz darf sich einer solch grundlegenden Unterstützung nicht berauben.

Investitionen in Bildung und Wissenschaft sind keine Kosten, sondern Investitionen mit bewiesenen Erträgen, die die anfänglichen Kosten bei weitem übersteigen. Die Auswirkungen der geplanten Budgetkürzungen werden also nicht auf Labore und Universitäten beschränkt bleiben. Sie werden sich vielmehr auf die gesamte Gesellschaft und die Wirtschaft der Schweiz auswirken. Eine Schwächung der Forschung wird weniger Innovationen, weniger Patente, weniger Chancen für Schweizer Unternehmen und einen Verlust an Wettbewerbsfähigkeit gegenüber den führenden Wissenschaftsnationen nach sich ziehen. Dies in Betracht ziehend, werden die nachteiligen Auswirkungen schlussendlich viel schwerer wiegen als die tatsächlich realisierten Einsparungen, sowohl was Arbeitsplätze als auch was Steuereinnahmen betrifft.

Darüber hinaus sind wir fest davon überzeugt, dass es ungerecht und kurzsichtig wäre, diese Belastung auf künftige Generationen zu übertragen. Bei wachsenden Studierendenzahlen ist die Aufrechterhaltung einer hochwertigen Bildung von entscheidender Bedeutung. Eine Erhöhung der Studiengebühren zum Ausgleich reduzierter Finanzierung würde die Fairness und Zugänglichkeit untergraben, die im Zentrum unseres Bildungsmodells stehen. Wir warnen eindringlich vor der Übernahme eines elitären Bildungsansatzes, da dieser die intellektuelle und gesellschaftliche Vielfalt verringern würde, die eine der grössten Stärken der Schweiz und ein Anlass ist, stolz auf dieses Land zu sein.

Aus unseren persönlichen Erfahrungen als internationale Wissenschaftler, die die Schweiz aufgrund ihrer herausragenden Unterstützung für Forschung und Innovation gewählt haben, haben wir aus erster Hand miterlebt, wie konsequente staatliche Unterstützung bahnbrechende wissenschaftliche Errungenschaften ermöglicht, globale Talente anzieht, und die Schweizer Führungsposition in der Forschung sichert. Wir alle wurden gerade wegen der exzellenten Forschungsbedingungen und des langfristigen Engagements für die Wissenschaftsförderung in die Schweiz gezogen. Wir sind überzeugt, dass die Bewahrung und Stärkung dieser Unterstützung für den anhaltenden Erfolg und Wohlstand der Schweiz von entscheidender Bedeutung ist.

In einer Zeit, die von rapidem Wandel geprägt ist, bleiben Wissen und Innovation unsere besten Ressourcen zur Bewältigung kritischer Herausforderungen wie Klimawandel, Cybersicherheit und Gesundheitskrisen. Innovation muss weiterhin unsere Priorität bleiben, um die Zukunft der Schweiz zu sichern, wie der Bundesrat am 3. April nach der Ankündigung der US-Zölle betonte.

Wir fordern daher den Bundesrat dringend auf, die geplanten Budgetkürzungen zurückzunehmen und stabile sowie ambitionierte Investitionen in Bildung, Forschung und Innovation sicherzustellen. Dies ist angesichts der aktuellen globalen Unsicherheiten besonders wichtig. Es geht nicht nur um die Interessen der wissenschaftlichen Gemeinschaft, sondern um den Erhalt der Position und der Wettbewerbsfähigkeit der Schweiz auf der internationalen Bühne. Gestalten wir eine Zukunft, in der Wissenschaft und Bildung wichtige Pfeiler unseres Wohlstands bleiben.

Artur Avila, Fields-Medaillenträger 2014, Professor an der Universität Zürich
Hugo Duminil-Copin, Fields-Medaillenträger 2022, Professor an der Universität Genf und IHES
Alessio Figalli, Fields-Medaillenträger 2018, Professor an der ETH Zürich
Martin Hairer, Fields-Medaillenträger 2014, Professor an der EPFL
Stanislav Smirnov, Fields-Medaillenträger 2010, Professor an der Universität Genf
Maryna Viazovska, Fields-Medaillenträger 2022, Professorin an der EPFL

Berne, 10 juin 2025
À l’attention des décideurs suisses

La science suisse en péril – un appel à préserver l’avenir

Nous, lauréat(e)s de la médaille Fields – la plus haute distinction en mathématiques – exerçant en Suisse, souhaitons tout d’abord exprimer notre sincère gratitude au Conseil fédéral pour son soutien constant et judicieux à l’égard de la formation, de la recherche et de l’innovation (FRI). Nous sommes pleinement conscients des importants défis budgétaires auxquels le gouvernement est confronté et nous apprécions la priorité continue accordée à ce secteur essentiel malgré les contraintes financières.

Depuis des décennies, la Suisse investit de manière significative dans la science et la technologie, favorisant une culture de recherche audacieuse, libre et pionnière. Cela a permis à notre pays de se positionner comme un leader mondial, réalisant des avancées remarquables dans des domaines clés tels que la médecine, l’intelligence artificielle, la physique quantique, l’astronomie, les mathématiques et l’énergie. De l’industrie pharmaceutique à la finance, de l’agriculture aux hautes technologies, l’ensemble de l’économie suisse bénéficie de cette dynamique d’innovation.

Cependant, nous sommes aujourd’hui profondément inquiets pour l’avenir.

En tant que Médaillé(e)s Fields exerçant en Suisse, nous estimons qu’il est de notre devoir d’exprimer notre vive préoccupation face aux réductions budgétaires envisagées dans le cadre du paquet d’austérité 2027. Nous pensons qu’une diminution de plus de 460 millions de francs suisses par an des investissements dans l’éducation, la recherche et l’innovation affaiblirait durablement les universités, la recherche fondamentale et les principales institutions d’innovation.

De telles coupes budgétaires menaceraient directement l’excellence scientifique et la capacité d’innovation qui sont les marques de fabrique de la Suisse. Une réduction de 10 % (soit 270 millions de francs pour 2027–2028) du budget du Fonds national suisse (FNS) entraînerait l’annulation d’environ 500 projets de recherche, mettant en péril l’avenir de près de 1 500 jeunes chercheurs. Une atteinte aussi grave à notre écosystème scientifique entraînerait inévitablement une perte de talents et une baisse de notre compétitivité internationale.

Par ailleurs, des coupes dans les financements d’Innosuisse mettraient un terme à des centaines de projets innovants, y compris des initiatives cruciales pour le développement de produits et de procédés durables, essentiels à la réussite à long terme de notre industrie. La Suisse ne peut pas se priver de ce soutien fondamental.

Financer l’éducation et la recherche n’est pas une dépense, mais un investissement dont les retours dépassent largement les coûts initiaux. Les coupes proposées limiteraient non seulement le progrès scientifique, mais auraient également un impact négatif sur l’ensemble de l’économie et de la société suisse, en réduisant l’innovation, les brevets, les opportunités économiques et la compétitivité face aux autres pays leaders. Les conséquences économiques globales — pertes d’emplois et baisse des recettes fiscales — dépasseront largement les économies budgétaires immédiates.

Nous croyons également fermement qu’il serait injuste et court-termiste de faire porter ce fardeau aux générations futures. Alors que le nombre d’étudiants augmente, il est essentiel de maintenir une éducation de haute qualité. Augmenter les taxes d’inscription pour compenser la réduction du financement compromettrait l’équité et l’accessibilité qui sont au cœur de notre modèle éducatif. Nous mettons en garde contre l’adoption d’un système éducatif élitiste, qui réduirait la diversité intellectuelle et sociale — l’une des grandes richesses de la Suisse et une source de fierté nationale.

De par notre expérience personnelle en tant que scientifiques internationaux ayant choisi la Suisse pour son excellent soutien à la recherche et à l’innovation, nous avons constaté de première main combien l’appui constant des autorités a permis des percées scientifiques majeures, attiré des talents du monde entier, et renforcé la position de la Suisse en tant que leader dans le domaine de la recherche. C’est précisément en raison de ces conditions de recherche remarquables et de cet engagement à long terme en faveur de la science que nous avons tous été attirés par la Suisse. Nous sommes convaincus qu’il est crucial de préserver et de renforcer ce soutien pour garantir la réussite et la prospérité futures du pays.

Dans un monde en perpétuel changement, la connaissance et l’innovation demeurent nos meilleurs atouts pour relever les grands défis contemporains, tels que le changement climatique, la cybersécurité et les crises sanitaires. L’innovation doit rester une priorité pour assurer l’avenir de la Suisse, comme l’a souligné le Conseil fédéral le 3 avril, à la suite de l’annonce des droits de douane américains.

C’est pourquoi nous appelons instamment le Conseil fédéral à reconsidérer les réductions budgétaires proposées et à garantir, au contraire, un financement stable et ambitieux de l’éducation, de la recherche et de l’innovation. Cela est particulièrement important dans le contexte actuel d’incertitude mondiale. Il ne s’agit pas seulement de défendre des intérêts scientifiques, mais bien de préserver la compétitivité et le rayonnement international de la Suisse.

Ensemble, façonnons un avenir où la science et l’éducation restent les piliers de la prospérité de notre pays.

Artur Avila, Médaille Fields 2014, Professeur à l’Université de Zurich
Hugo Duminil-Copin, Médaille Fields 2022, Professeur à l’Université de Genève et à l’IHES
Alessio Figalli, Médaille Fields 2018, Professeur à l’EPFZ
Martin Hairer, Médaille Fields 2014, Professeur à l’EPFL
Stanislav Smirnov, Médaille Fields 2010, Professeur à l’Université de Genève
Maryna Viazovska, Médaille Fields 2022, Professeure à l’EPFL

Berna, 10 Giugno 2025
Alla cortese attenzione dei decisori politici svizzeri

La scienza svizzera in pericolo – Un appello per preservare il futuro

Noi, insigniti della Medaglia Fields – il più alto riconoscimento in matematica – che operiamo in Svizzera, desideriamo anzitutto esprimere la nostra sincera gratitudine al Consiglio federale per il suo sostegno a favore dell’educazione, della ricerca e dell’innovazione (ERI). Siamo pienamente consapevoli delle notevoli sfide fiscali che il Governo deve affrontare e apprezziamo il fatto che, nonostante le restrizioni di bilancio, continui a considerare prioritario questo settore cruciale.

Per decenni, la Svizzera ha investito in modo significativo nella scienza e nella tecnologia, alimentando una cultura di ricerca audace, libera e pionieristica. Ciò ha collocato il nostro Paese ai vertici mondiali, favorendo risultati eccezionali in campi fondamentali quali medicina, intelligenza artificiale, fisica quantistica, astronomia, matematica ed energia. Dalle industrie farmaceutiche e finanziarie all’agricoltura e all’high-tech, l’intera economia svizzera trae immenso beneficio da questo dinamico ecosistema di innovazione.

Oggi, tuttavia, guardiamo al futuro con profonda preoccupazione.

In qualità di Medagliati Fields residenti in Svizzera, riteniamo nostro dovere manifestare il nostro serio allarme per i tagli di bilancio proposti nel pacchetto di austerità 2027. Ridurre di oltre 460 milioni di franchi l’investimento annuo nella formazione, nella ricerca e nell’innovazione indebolirebbe a lungo termine università, ricerca di base e istituzioni cardine dell’innovazione.

Tagli così rilevanti minacciano direttamente l’eccellenza scientifica e la capacità innovativa che contraddistinguono la Svizzera. Solo una riduzione del 10 % (pari a 270 milioni di franchi per il biennio 2027-2028) ai fondi del Fondo nazionale svizzero (FNS) comporterebbe l’annullamento di circa 500 progetti di ricerca, mettendo a rischio il futuro di quasi 1 500 giovani ricercatrici e ricercatori. Un danno simile al nostro ecosistema scientifico provocherebbe inevitabilmente una fuga di talenti e un calo strutturale della competitività internazionale.

Analogamente, i tagli ai fondi di Innosuisse bloccherebbero centinaia di progetti innovativi, compromettendo iniziative cruciali per lo sviluppo di prodotti e processi sostenibili, essenziali per il successo a lungo termine dell’industria. La Svizzera non può privarsi di tali sostegni fondamentali.

Finanziare formazione e ricerca non è una spesa, bensì un investimento i cui ritorni superano di gran lunga i costi iniziali. I tagli proposti non limiterebbero soltanto il progresso scientifico, ma avrebbero ricadute negative sull’intera economia e sulla società svizzera, riducendo innovazione, brevetti, opportunità d’affari e competitività rispetto ad altre nazioni di punta. Le ripercussioni economiche più ampie – comprese la perdita di posti di lavoro e la diminuzione delle entrate fiscali – supereranno di molto il risparmio immediato.

Riteniamo inoltre che scaricare tale onere sulle generazioni future sarebbe ingiusto e miope. Con il costante aumento del numero di studenti, mantenere un’istruzione di alta qualità è imprescindibile. Incrementare le tasse universitarie per compensare la riduzione dei fondi minerebbe l’equità e l’accessibilità che stanno alla base del nostro modello educativo. Mettiamo in guardia contro l’adozione di un approccio elitario, che ridurrebbe la diversità intellettuale e sociale – uno dei più grandi punti di forza della Svizzera e motivo di orgoglio nazionale.

Dalla nostra esperienza personale di scienziati internazionali che hanno scelto la Svizzera proprio per il suo straordinario sostegno a ricerca e innovazione, abbiamo potuto constatare in prima persona come un appoggio governativo costante abbia permesso risultati scientifici d’avanguardia, attratto talenti globali e assicurato la leadership svizzera nella ricerca. Siamo convinti che preservare e potenziare questo sostegno sia fondamentale per il successo e la prosperità futura della Svizzera.

In un’epoca di rapidi cambiamenti, conoscenza e innovazione restano i nostri migliori asset per affrontare sfide cruciali come il cambiamento climatico, la cybersicurezza e le crisi sanitarie. L’innovazione deve rimanere la nostra priorità per garantire il futuro della Svizzera, come lo stesso Consiglio federale ha ricordato il 3 aprile dopo l’annuncio dei dazi statunitensi.

Invitiamo pertanto con forza il Consiglio federale a riconsiderare i tagli di bilancio proposti e a garantire invece un finanziamento stabile e ambizioso alla formazione, alla ricerca e all’innovazione, tanto più in un contesto di incertezze globali. Non si tratta solo di difendere gli interessi della scienza, ma di mantenere il vantaggio competitivo e il prestigio internazionale della Svizzera.

Costruiamo insieme un futuro in cui scienza e istruzione restino pilastri della prosperità della nostra nazione.

Artur Avila, Medaglia Fields 2014, Professore all’Università di Zurigo
Hugo Duminil-Copin, Medaglia Fields 2022, Professore all’Università di Ginevra e all’IHES
Alessio Figalli, Medaglia Fields 2018, Professore al Politecnico di Zurigo (ETH)
Martin Hairer, Medaglia Fields 2014, Professore al Politecnico federale di Losanna (EPFL)
Stanislav Smirnov, Medaglia Fields 2010, Professore all’Università di Ginevra
Maryna Viazovska, Medaglia Fields 2022, Professoressa al Politecnico federale di Losanna (EPFL)